1. 城市軌道交通主要以地下隧道的形式運行。使用內燃機車的話，經柴油機排放的煙霧和有毒氣體會因無法通風而長時間堆積在長大隧道內，彌散至地下車站候車站臺的話，會給地下鐵道的乘客帶來健康危害。據說英國倫敦地鐵早期還使用過蒸汽機車來牽引，可想而知蒸汽機車的滾滾煙霧充斥整個地下隧道是多么難熬的情景，因此不得不把車站全部設置為露天形式以排放煙霧。

2. 隧道長度越長，內部的可助燃氣體，經由內燃機車常年在其中運行，含量會越來越低。為避免這點，內燃機車經過這些隧道時，可能會降低柴油機的功率，不想降低功率的話就要給隧道配套通風設備。因此，凡是內燃機車經過的長大隧道（我個人認為是超過 2,500m 的隧道），不少都配有通風設施（如原橫南線 7,252m 的分水關隧道）。地下鐵路的長度那比這個長多了，通常都是十幾二十公里，要全線配套通風設施太過麻煩，還不如使用完全無燃燒的電力機車方便。不只是地下鐵路，就是國家鐵路，有長大隧道的鐵路線都是用電力機車優先牽引的。

3. 電力動車組（電聯車 EMU ）技術已經很成熟了，不必另辟蹊徑用內燃機車。

4. 由于城市軌道交通要求起動加速快和停車減速快，這方面電力動車組的效果遠比內燃動車組優秀。

從這幾方面電力動車組的顯然優勢來看，所以城市軌道交通廣泛采用電力動車組。不過，比如地鐵這樣的城市軌道交通，它會專門配有數臺可進入隧道運行的小型內燃機車，作救援用，一旦地鐵列車在其中出了事故，或無法供電運行時，就由這些內燃機車下地負責將傷車牽引回庫。